miércoles, 26 de diciembre de 2012

MARTIRIO DE SAN ESTEBAN

Judíos apedrean a Esteban
26 de diciembre: la Iglesia de Dios conmemora a San Esteban, Protomártir, que con valor impresionante se dejó conducir por el Espíritu de Dios y dio testimonio de Jesucristo con su propia muerte. Esteban, lleno de gracia y de fortaleza, obraba grandes prodigios y milagros entre el pueblo. (Hechos de los Apóstoles 6,8).
A San Esteban se llama "protomártir", porque tuvo el honor de ser el primer má...rtir que derramó su sangre por proclamar su fe en Jesucristo, allá en el primer siglo.
Esteban era uno de los hombres de confianza de los apóstoles. La Sagrada Biblia, en los Hechos de los Apóstoles narra que cuando en Jerusalén hubo una protesta de las viudas y pobres que no eran israelitas porque en la distribución de las ayudas se les daba más preferencia a los que eran de Israel que a los pobres que eran del extranjero, los 12 apóstoles dijeron: "A nosotros no nos queda bien dejar nuestra labor de predicar por dedicarnos a repartir ayudas materiales".
Y pidieron a los creyentes que eligieran por voto popular a siete hombres de muy buena conducta y llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, para que se encargaran de la repartición de las ayudas a los pobres. Y entre los siete elegidos, resultó aclamado Esteban (junto con Nicanor, Felipe y otros). Fueron presentados a los apóstoles los cuales oraron por ellos y les impusieron las manos, quedando así ordenados de diáconos (palabra que significa "ayudante", "servidor". Diácono es el grado inmediatamente inferior al sacerdote).
Los judíos provenientes de otros países, al llegar a Jerusalén empezaron a discutir con Esteban que les hablaba muy bien de Jesucristo, y no podían resistir a su sabiduría y al Espíritu Santo que hablaba por medio de él. Siempre les ganaba las discusiones. Lo llevaron ante el Tribunal Supremo de la nación llamado Sanedrín, para acusarlo con falsos testigos, diciendo que él afirmaba que Jesús iba a destruir el templo y a acabar con las leyes de Moisés. Y los del tribunal al observarlo vieron que su rostro brillaba como el de un ángel.
Esteban pronunció entre el Sanedrín un impresionante discurso en el cual fue recordando toda la historia del pueblo de Israel (está en el Capítulo 7 de los Hechos de los Apóstoles) y les fue echando en cara a los judíos que ellos siempre se habían opuesto a los profetas y enviados de Dios, terminando por matar al más santo de todos, Jesucristo el Salvador.
Al oír esto, ellos empezaron a rechinar de rabia. Pero Esteban lleno del Espíritu Santo miró fijamente al cielo y vio la gloria de Dios y a Jesús que estaba en pie a la derecha de Dios y exclamó: "Estoy viendo los cielos abiertos y al Hijo del hombre en pie a la derecha de Dios". Entonces ellos llenos de rabia se taparon los oídos y se lanzaron contra él.
Lo arrastraron fuera de la ciudad y lo apedrearon. Los que lo apedreaban dejaron sus vestidos junto a un joven llamado Saulo (el futuro San Pablo que se convertirá por las oraciones de este mártir) y que aprobaba aquel delito.
Mientras lo apedreaban, Esteban decía: "Señor Jesús, recibe mi espíritu". Y de rodillas dijo con fuerte voz: "Señor, no les tengas en cuenta este pecado". Y diciendo esto, murió. Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban y la comunidad hizo gran duelo por él.

1 comentario:

  1. El sociólogo Massimo Introvigne, coordinador del Observatorio de la Libertad Religiosa en Italia, afirmó que "se estima que en el 2012 murieron por su fe 105 mil cristianos, es decir, un muerto cada 5 minutos".

    En declaraciones a la Radio Vaticana, el experto sostuvo que se trata de "proporciones espantosas".

    En el día en que la Iglesia celebra a San Esteban, Introvigne recordó a los cristianos que actualmente sufren persecuciones en el mundo o que mueren a causa de su fe. "Las zonas de riesgo son muchas, se pueden identificar básicamente tres principales: los países donde es fuerte la presencia del fundamentalismo islámico -Nigeria, Somalia, Mali, Pakistán y algunas regiones de Egipto-, los países donde aún hay regímenes totalitarios de impronta comunista, encabezados por Corea del Norte, y aquellos donde existen nacionalismos étnicos (...) como el estado de Orissa, en India", explicó.

    "Por cierto, en muchos de estos países ir a misa o asistir al catecismo -en Nigeria hubo una matanza de niños que estaban en catecismo- se ha transformado de por sí en algo peligroso", destacó Introvigne. A principios del siglo I -época en que se encuadra la vida de San Esteban-, el cristianismo era considerado una secta más del Judaísmo. Esteban era el líder de los siete diáconos nombrados por los Apóstoles en defensa de los judíos helenistas, de la diáspora y que hablaban griego. El mártir denunció las preferencias que la Iglesia daba a los judíos hebreos frente a los helenistas.

    Por esas ideas suyas y por su reflexión sobre el Templo de Jerusalén, chocó con la casta sacerdotal y fue acusado de blasfemia contra Moisés y Yahveh. Por ello fue lapidado en las afueras de Jerusalén mientras oraba "Señor, no les imputes esto como pecado". Con su martirio finalizó el cristianismo como secta del judaísmo.

    El Observador

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